瑪麗·拖德是美國歷史上最偉大總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯的妻子，她也許是美國歷史上最有爭議的總統(tǒng)夫人，盡管在世時她受到的多是嘲笑和責(zé)難，但今天的人們卻以更大的同情心來看待她那略帶悲憫的一生。

　　 　　瑪麗七歲時母親去世，父親再娶。盡管她從小一直受到良好的教育，但卻十分淘氣。一次，祖母批評她：“瑪麗，你這樣淘氣將來能做什么？”“做總統(tǒng)夫人！” 　　 　　1839年的一天，瑪麗是在一次舞會上認(rèn)識了當(dāng)時還是青年律師的林肯，在初次見面的舞會上，林肯對瑪麗一見鐘情，并于1842年11月4日舉行了婚禮。 　　 　　婚后林肯夫婦寄宿在簡樸的環(huán)球旅館，次年他們的第一個兒子羅伯特出生了，不久他們買下了他們一生中“唯一的家”，在一幢雙層木質(zhì)樓房里，他們又迎來了另外三個兒子的相繼降生。但林肯夫婦的孩子是不幸的，除長子羅伯特外，其余三個兒子均未長到成年，次子愛德華4歲死于斯普林菲爾德，三子威利12歲時死于白宮，幼子塔德18歲暴卒。 　　 　　在林肯的一些傳記中，往往把瑪麗描述成一個惡妻，似乎林肯一生都在忍受著她的折磨，這很大程度上是緣于林肯的年輕合伙律師赫恩登。赫恩登終生崇敬林肯，但卻與瑪麗搞不好關(guān)系。赫恩登是林肯身邊較親的人之一，一些歷史學(xué)家都接受了他的說法。然而從許多資料看，瑪麗和林肯的婚姻是幸福的，他們的感情是真摯的。在白宮的一次宴會上，林肯深情地注視著妻子，對身邊的人說：“我的妻子還像她做姑娘時那么漂亮……那時我深深地愛上了她……”當(dāng)然瑪麗和林肯的生活中也發(fā)生過許多不愉快的爭執(zhí)，但這并未妨礙他們的婚姻，林肯曾經(jīng)戲謔地評述瑪麗的好強(qiáng)性格：“上帝(God)的名字只有一個‘d’，而拖德(Todd)家卻要兩個‘d’。”瑪麗有著出人頭地的強(qiáng)烈愿望，這也促成了她對林肯的最大幫助，她堅定地激勵著丈夫不斷動搖的雄心。 　　 　　1861年3月4日，林肯就任美國的第十六任總統(tǒng)，在就職典禮上，瑪麗穿著豪華，光彩照人，她對密友說她要挫敗華盛頓那些南方美女對她的輕視。林肯夫婦入主白宮后不久，美國就陷入了一場空前的內(nèi)戰(zhàn)，在這場戰(zhàn)爭中瑪麗無疑是痛苦的，她是南方人，她的一個兄弟、三個同父異母的兄弟、三個妹夫都在為南方而戰(zhàn)，為此她曾被指控為間諜，林肯不得不去親自作證辟謠。 　　 　　1862年，瑪麗的三子威利死于白宮，這對瑪麗是一次沉重的打擊，她的神智開始受到了影響。 　　 　　1865年4月12日，聯(lián)邦軍隊(duì)攻克叛軍政府的首府里士滿，長達(dá)四年的內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束了，消息傳來，舉國歡騰。4月14日，林肯偕瑪麗前往福特劇院觀看《我們的美國堂兄弟》，但就在那里，刺客的子彈擊中了林肯的頭部，致命的槍傷最終奪去了林肯的生命。林肯的死使瑪麗歇斯底里了好幾個月，她痛苦地責(zé)備自己，說是自己害死了丈夫。 　　 　　瑪麗回到了斯普林菲爾德，后來還去過歐洲旅行，幼子塔德此時對她是一大慰藉。1871年，塔德突然死去，這次瑪麗的神智幾乎徹底崩潰了。長子羅伯特一度不得不把她送進(jìn)瘋?cè)嗽海髞憩旣愒谒蛊樟址茽柕掠伤拇蠼阋聋惿妆O(jiān)護(hù)。晚年的瑪麗雙目失明，1882年，瑪麗在她63歲那年離開了人世，她的遺體被安葬在斯普林菲爾德橡樹嶺公墓她丈夫的身邊，在那里她將永遠(yuǎn)陪伴她所摯愛的丈夫——亞伯拉罕·林肯。