在當(dāng)今日本6大企業(yè)集團中，三菱集團以雄厚的實力位居三井、住友、芙蓉、三和、第一勸業(yè)銀行之前，獨占魁首。三菱集團旗下有41家大公司，包括三菱銀行、三菱商會、三菱重工、三菱信托、明治生命保險、東京海上保險、三菱電機、三菱汽車、三菱石油、日本郵船等。1989年，世界50家大銀行中，三菱就占兩席；世界100家大企業(yè)中，三菱也占有3家。1989年三菱所屬公司的營業(yè)額十分驚人，如三菱電機212億美元，三菱汽車168億美元，三菱重工150億美元。這個號稱"日本老大帝國"的企業(yè)集團，真可謂"富可敵國"。然而，在1870年，巖崎彌太郎及其弟彌之助創(chuàng)辦三菱時，僅有3艘輪船。巖崎彌太郎從"地下浪人"到"航運巨子"，再到"日本第一財閥"，他那富有傳奇色彩的發(fā)家史，讓人們可以從中得到不少的啟發(fā)。

　　 　　1834年12月11日，巖崎彌太郎出生于安藝郡井口村。父親彌次郎是個地下浪人，因家境中落而喪失了鄉(xiāng)居武士的地位，過著貧困的下層生活。母親美倫是個醫(yī)生的女兒，盡管生活艱難，也不忘對長子彌太郎的培養(yǎng)。彌太郎從小就跟隨外祖父識字并學(xué)習(xí)書法，14歲時又寄居在姨父家讀私塾。20歲時，彌太郎決心到中心大城市江戶（后改為東京）求學(xué)。為此，父親彌次郎不惜賣掉祖先遺留下的山林，作為兒子去江戶的盤纏。這使彌太郎極為感動。臨出發(fā)的前一天晚上，他登上家鄉(xiāng)西邊的妙見山，來到名叫星神社的詞堂，掏出筆墨，在星神社的門上寫道："日后若不能揚名天下，誓不再登此山。" 　　 　　彌太郎從鄉(xiāng)村來到江戶，對城中壯麗的街景，看得目瞪口呆，而市中商家的繁盛，更令他興奮不已。他從師于"昌平堂"儒官安積良齋，從此才學(xué)大進，被人稱為秀才。 　　 　　誰知一年后，他的父親彌次郎突遭橫禍，受村長誣陷而下獄。彌太郎聞訊從江戶趕回來為父伸冤，不料，郡奉行所官員竟與村長串通一氣，拒絕他的申訴。彌太郎怨恨難抑，在奉行所的任于上，憤怒地刻下"無賄不成官，罪由喜惡判定"幾個大字。奉行官大怒，命人削掉柱上大字。但是，彌太郎又在奉行所外白墻上寫下同樣的字。惱羞成怒的奉行官竟將彌太郎也逮捕下獄。 　　 　　彌太郎與一位樵夫關(guān)在同一牢房。這個樵夫十分擅長算術(shù)。一天，樵夫?qū)λf："沒有一項工作，比做生意一獲千金更有意思了。"彌太郎趁機說："做生意是好，可是我不通算術(shù)，你能教我嗎？"樵夫爽快地答應(yīng)了。過了不久，彌太郎就能很熟練地運用算術(shù)了。樵夫夸獎他說："彌太郎，你真了不起，我花四五年才學(xué)會了算術(shù)，而你，卻不到一個月，就融會貫通了。"彌太郎興奮地指著牢房的一個大柜子，說："他日，我若能成為天下巨富，將報你以一大柜子小判（當(dāng)時日本的貨幣單位）的酬金。" 　　 　　后來彌太郎創(chuàng)立了三菱財團，成為日本首富，他果真信守諾言，送了很多錢給樵夫的兒子。這次與樵夫一起坐牢的際遇，成了彌太郎一生重大的轉(zhuǎn)機。 　　 　　一年多以后，彌太郎獲釋，但活動范圍卻被限制在鴨田村內(nèi)。彌太郎深切體會到社會的不公道，對自己試圖在黑暗官界出人頭地的念頭灰了心。 　　 　　有一天，他與弟弟彌之助在安藝河邊釣魚。他遙看兩岸遼闊的土地，說："這兩岸土地既肥沃又廣大，無奈就怕洪水泛濫。"就在這時，他萌發(fā)了一個企業(yè)家的靈感：如果在兩岸筑堤，擋住洪水，豈不造就了萬畝良田？！ 　　 　　他立即向安藝郡公所提出筑堤造田的申請，并很快得到批準(zhǔn)，予以實施。后來，僅彌太郎本人就造稻田100公畝，棉田50公畝，獲得了相當(dāng)可觀的收入。 　　 　　從此，彌太郎否極泰來，不僅免除了限制活動范圍的處分，而且擔(dān)任了奉行所的一名下級官員，往高知城赴任。1867年，彌太郎又擔(dān)任了長崎土佐商會的負責(zé)人。 　　 　　1868年，德川幕府倒臺，明治天皇成立了新政府，實行了一系列擴大民族經(jīng)濟、為發(fā)展資本主義開辟道路的措施。這就是著名的明治維新運動。在明治維新"獎勵貿(mào)易"、"富國強兵"的背景下，三菱公司應(yīng)運而生。 　　 　　1869年，巖崎彌太郎到土佐藩大阪商會任職。次年10月，在明治新政府廢止藩營鼓勵民營的改革措施下，"大阪商會"脫藩自立，以"九十九商會"為商號正式開張。彌太郎成為九十九商會的實際負責(zé)人。他得到了3艘藩船的使用權(quán)，開始經(jīng)營大阪——東京、神戶——高知的海上運輸業(yè)。 　　 　　1871年7月，廢藩置縣，土位藩變成了高知縣?？h當(dāng)局勸彌太郎將"九十九商會"轉(zhuǎn)為個人經(jīng)營。1871年9月14日，彌太郎決定接受九十九商會為個人事業(yè)。他籌資買下兩艘船，這一天就成了三菱公司的創(chuàng)立日。翌年1月，該商會更名為"三川商會"。1873年3月，彌太郎將三川商會更名為"三菱商會"，并宣布原商會的財產(chǎn)及11艘船都由他個人買下，與官方完全斷絕關(guān)系，成為自己個人的企業(yè)。三菱公司正式誕生了。 　　 　　1874年日本出兵侵略我國臺灣，彌太郎趁機向政府申請承包了一切軍需輸送工作，運兵、運軍火、運糧，大發(fā)不義之財。1877年日本國內(nèi)爆發(fā)西南戰(zhàn)爭，三菱全力參與軍事運輸，又發(fā)了一筆橫財。至此，三菱共擁有61艘汽船，噸位高達35464噸，占全日本汽船總噸位的73％，一躍而成為日本國"海上霸主"。 　　 　　三菱是在明治維新后的近代化高潮中涌現(xiàn)出來的，它比老牌財閥三井、住友創(chuàng)立得晚，但發(fā)展速度卻相當(dāng)快。在1874年全日本富豪排行榜上，巖崎彌太郎連入榜的資格也沒有。而到了1879年，巖崎彌太郎卻位居全日本富豪榜的第3位。后來，彌太郎以汽船為中心，將事業(yè)范圍擴大到匯兌業(yè)、海上保險業(yè)、倉儲業(yè)。在三菱進行押匯的貨物都由三菱的船只來運送，由三菱負責(zé)保險，存放在三菱倉庫中。到明治中期，三菱已發(fā)展為生產(chǎn)、流通、金融等各領(lǐng)域均有據(jù)點的多角型綜合實體，完全可以與"三井物產(chǎn)"相抗衡，成為與三井并駕齊驅(qū)的日本兩大財閥之一。 　　 　　三菱獨占海運，受到最直接打擊的就是三井物產(chǎn)。該公司僅有3艘船只，不得不請求租用三菱的船只，并提出交付一年70萬元的租賃費。但巖崎彌太郎出于壓倒競爭對手的需要，斷然加以拒絕。 　　 　　于是，忍無可忍的三井開始向三菱實行反擊，它糾合敵視三菱的地方船主、批發(fā)商、貨主，合股創(chuàng)立一家名叫東京風(fēng)帆船會社的大型海運公司，企圖與三菱相對抗。 　　 　　三菱毫不示弱，采取低價策略，分化瓦解對方的陣營，并大量收購三井創(chuàng)辦的東京股票交易所的股票，迫使三井派頭目涉澤辭去交易所總裁的職務(wù)。這些凌厲的反擊，招招擊中對方的要害，極大地擾亂了對手的陣腳。東京風(fēng)帆船會社由于地方資本家的背叛，資本驟減為17萬元，客戶被奪走，不少船員也被三菱挖去，不僅不能與三菱抗衡，而且在情況最凄慘時，只能勉強維持營業(yè)。 　　 　　與此相反，三菱卻得到長足發(fā)展，它償還了政府的無息貸款340萬元，進一步鞏固了海上霸主的地位。 　　 　　然而，正當(dāng)三井面臨慘敗之際，一件意外的變故使他們出現(xiàn)了反敗為勝的契機。 　　 　　1881年，一直庇護三菱的政府核心人物大隈重信失勢下野，另組"改進黨"，而跟三井息息相關(guān)的伊藤組成長洲藩閥政府。伊藤惟恐大限的政治影響力與巖崎的雄厚財力相結(jié)合，會對政府造成極大的威脅，便與三井公司聯(lián)手成立一家實力空前的大公司——共同運輸公司，試圖壓垮三菱的海運公司，斷絕大限的財源。 　　 　　1882年10月，共同運輸公司正式成立，創(chuàng)業(yè)資本將近一半由政府出資，其余則由三井籌集民間游資而成。公司向英國訂購最新式的船舶，其航線與三菱公司航線完全一樣。于是，一場空前激烈的龍爭虎斗開始了。 　　 　　三菱與共同運輸公司的競爭仿佛一場高對抗性的馬拉松賽跑。兩家公司的船隊一起由神戶出發(fā)，為了搶先到達目的地，船長與船員都綁上頭巾，揮汗如雨，不計成本地拼命將煤炭鏟入火爐中，在海上展開長跑比賽。到達紀(jì)州藩時，船上爐內(nèi)的火力之強，竟把煙囪燒得通紅，船內(nèi)溫度也高得灼人。從岸邊遠遠望去，猶如兩只火龍在競相飛奔。 　　 　　最后，兩家公司的競爭演變?yōu)椴幌С杀镜亟祪r。如往來神戶、橫濱間的船費，下等艙價從5.50日元降到0.55日元。這種兩敗俱傷的價格戰(zhàn)，最高興的人當(dāng)然還是乘客與貨主們。 　　 　　面對有政府撐腰的強大對手，巖崎彌太郎充分地展現(xiàn)出他超人的領(lǐng)導(dǎo)能力。他始終斗志昂揚，采取徹底抗戰(zhàn)的姿態(tài)，與共同公司力拼。為彌補降價策略所蒙受的損失，他將公司重新改組，裁減冗員冗費，甚至連他的心腹用了一張公司便箋寫私信，他也下令從其月薪中扣除。在此危機四伏的狀態(tài)下，彌太郎發(fā)揮出民營事業(yè)的特色，盡管降價很多，其生產(chǎn)力仍較共同公司高出一大截。1884年，每噸汽船的平均收入，共同運輸公司僅為三菱的一半。 　　 　　三菱初戰(zhàn)告捷，但也元氣大傷，在赤字的打擊下，不得不停止香港——琉球間的航線，三菱匯兌所也被迫關(guān)門。 　　 　　而共同公司方面更是傷筋動骨，到1884年下半年，已陷入毫無紅利的窘境，其股份跌到面值的2/3以下，持股人爭相拋售。巖崎趁機收購共同公司的股票，到1884年末，他已握有過半數(shù)的股權(quán)。這無疑是對共同公司的沉重打擊。 　　 　　如此一來，共同公司內(nèi)部四分五裂，批評公司做無謂競爭的呼聲日益增高。這時，大限宣布脫離在野的改進黨，從政府而言，已無必要再整垮三菱。于是，由政府的農(nóng)商務(wù)卿出面調(diào)停，兩公司于1885年2月5日簽訂臨時協(xié)定，在運費等方面做出統(tǒng)一規(guī)定。 　　 　　巖崎彌太郎堅持抗?fàn)幗K于取得初步勝利，但是，因長期勞累，飲酒過量，罹患胃癌。簽訂協(xié)定兩天后，即2月7日，病情突然惡化，撒手人寰，結(jié)束了他波瀾起伏的傳奇一生。 　　 　　彌太郎一死，他的弟弟副社長巖崎彌之助立刻繼任社長。彌之助上任后的頭一件事，就是電告分公司的負責(zé)人，不可趕來京城參加彌太郎的葬禮，并告誡道："社長喪期，為免忽略事業(yè)，各人須堅守崗位，更加小心注意。"因此，公司的商務(wù)活動一日也未間斷，只是各辦公處降半旗而已。 　　 　　不出彌之助的意料，共同公司果然趨彌太郎逝世之機單方面撕毀協(xié)定，又打響了價格戰(zhàn)。彌之助毫不示弱，痛斥共同公司的背叛行為，并發(fā)出最后通牒。于是，兩公司戰(zhàn)火重燃，而且比以往更激烈。5.50日元的運費竟驟降至0.25日元，到最后，幾乎不收運費，還附贈一條毛巾。 　　 　　彌之助決心背水一戰(zhàn)，他與三菱公司所有百元月薪以上的職員都自愿減薪一半。同時，彌之助還揚言償還政府所有的借款，并將全部船只集中在品川外海引爆。開始政府方面并不當(dāng)真，但是不久彌之助居然真的退還數(shù)百萬元借款。政府人士這才感到害怕，因為如果彌之助真的引爆船只，社會各界定會指責(zé)政府。于是，政府下令更換共同公司負責(zé)人，并派人與彌之助密談，商討兩家公司的合并事宜。 　　 　　1885年9月29日，三菱和共同運輸兩公司終于合并，成立日本郵船公司。三菱方面握有的10萬股股票全部集中在巖崎家族的手上，而共同方面擁有的12萬股股票則十分分散，因此，三菱方面的持股數(shù)額實際上反而超過了共同方面。后來，三菱方面的骨干近藤廉平擔(dān)任了新公司的社長，公司的絕大部分高級干部也都是三菱一系的人，日本郵船公司遂完全成為三菱的企業(yè)了。 　　 　　就這樣，彌之助在短短幾個月中，就以卓越的決斷力和領(lǐng)導(dǎo)力，打了一場勝仗。他不僅守住了其兄彌太郎創(chuàng)下的家業(yè)，而且為今日三菱打下牢固的基礎(chǔ)。 　　 　　彌之助生于1851年1月8日，比哥哥彌太郎小17歲。1872年他到美國留學(xué)，第二年父親病故，應(yīng)哥哥召喚回國，從此一直輔助哥哥創(chuàng)建三菱。 　　 　　在三菱初創(chuàng)期的領(lǐng)導(dǎo)層中，彌之助是唯一留學(xué)外國的，因而成了三菱"近代派"的領(lǐng)袖人物。他思想開明，經(jīng)營靈活，頗具現(xiàn)代智慧。 　　 　　日本郵船公司成立后，彌之助決定實行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，將"海上三菱"轉(zhuǎn)變?yōu)?quot;陸上三菱"，以煤礦及造船業(yè)替新的三菱奠基?？梢哉f，三菱的多元化事業(yè)是在彌之助任社長后才真正開始實現(xiàn)的。 　　 　　在他的倡導(dǎo)下，三菱公司以巨款購買了高島煤礦。5年后，高島煤礦的效益出乎意料地高，成為三菱的一株搖錢樹。 　　 　　接著，彌之助利用礦業(yè)所得，以分50年付款的方式購買了長崎造船廠。1897年，船廠建造了6000噸的"常陸號"，向世界展示了日本高超的造船技術(shù)。1900年以后，三菱又著手制造軍艦。長崎造船廠成為當(dāng)年東方最大的造船廠。 　　 　　銀行業(yè)是彌之助的又一個夢想。他購買了兩家國立銀行，成立了三菱銀行。他的經(jīng)營方針十分慎重，以至日本在發(fā)生經(jīng)濟危機時，三菱銀行不僅都能安然度過，且能有所發(fā)展。 　　 　　后未，他又朝三菱房地產(chǎn)邁進。他在1889年以150萬元買下東京丸內(nèi)這塊面積13.5萬坪的土地，命名為"三菱之原"。他鋪設(shè)了現(xiàn)代化的辦公大道，建造起一幢幢的三菱企業(yè)大廈。此外，他還在岡山兒島等地買下了多塊土地，這些都成為日后三菱地產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)。 　　 　　長崎造船廠制造的蒸汽渦輪是日本國產(chǎn)的第一部渦輪機。不久，三菱內(nèi)燃機制造業(yè)和三菱電機業(yè)就脫離造船業(yè)而形成了三菱重工業(yè)。 　　 　　此外，彌之助還開創(chuàng)了三菱商業(yè)、三菱鐵路業(yè)、三菱造紙業(yè)、三菱化工業(yè)和三菱啤酒業(yè)。 　　 　　1893年，他將三菱正式改為三菱股份公司，然后讓故兄彌太郎的長子久彌出任社長，自己則退為監(jiān)事。久彌上任后，依然十分重視叔叔的意見，因此，三菱實際上還是由彌之助領(lǐng)導(dǎo)著，一直到1908年彌之助逝世。 　　 　　三菱公司在后來的數(shù)十年間始終發(fā)展迅猛，穩(wěn)居日本企業(yè)前列。到巖崎家族的第三代——巖崎小彌太，大大拓展了三菱的生產(chǎn)領(lǐng)域，將三菱建成一個包括海運、金融、保險、煤礦、商業(yè)、造船、化學(xué)、紡織、食品等領(lǐng)域的巨大財閥康采恩。他通過三菱總公司，對11個獨立的三菱公司保持了無可爭辯的控制權(quán)。一直到1945年美軍占領(lǐng)日本將所有財閥解散時，巖崎家族還保持了三菱各公司47.8％的股份。 　　 　　1952年，美國結(jié)束了對日本的占領(lǐng)，三菱公司東山再起。它在汽車、成套機械設(shè)備、電子工業(yè)、石化、飛機、原子能工業(yè)等方面都躍居領(lǐng)先地位，成為日本最大的壟斷資本集團。現(xiàn)在，三菱集團雖然不再為巖崎家族所完全控制，但處處還顯現(xiàn)出這個家族的影子。