1812年，已成為法蘭西皇帝的拿破侖率領(lǐng)幾十萬大軍進(jìn)入莫斯科。俄軍總司令庫圖佐夫派兵截?cái)嗔四闷苼鲕婈?duì)的退路。盡管在被圍過程中拿破侖始終嘴掛微笑，神情鎮(zhèn)定，但當(dāng)天晚上，他命令近衛(wèi)軍醫(yī)官尤萬給他一瓶毒性猛烈的毒藥。在撤出俄國的途中，他感到悲觀消沉，他的內(nèi)心已經(jīng)有些變態(tài)。他似乎一直在尋死，但不是用他自己的手，而是在尋找一種掩飾起來的自殺。

　　 　　1813年，在他的心腹迪羅克元帥戰(zhàn)死的地方，他長時(shí)間一動(dòng)不動(dòng)地呆坐在樹樁上，似乎是有意充當(dāng)炮彈片的活靶子。1814年3月20日，在奧布河岸的阿爾西戰(zhàn)斗中，拿破侖毫無目的地要到他命令士兵撤離的戰(zhàn)斗地點(diǎn)去，部下有人想阻止他，他的一名元帥說出了大家早就知道的話：“讓他去吧，你沒看見他是故意這樣嗎？他希望結(jié)束自己的生命。”但是一次又一次，槍彈都沒有擊中他，死神還不愿走近他。 　　 　　1814年4月11日，拿破侖第一次宣布退位以后的第5天，當(dāng)他準(zhǔn)備整裝前往流放地厄爾巴島的時(shí)候，他吃下了毒藥，也許由于毒藥的藥性不烈或者毒性減弱了，拿破侖使命令醫(yī)生再給他一些鴉片，并且拒服解毒藥。他的痛苦持續(xù)了幾個(gè)小時(shí)，他堅(jiān)決要求不讓任何人知道所發(fā)生的事。他說：“要死去是多么困難，而在戰(zhàn)場上死是那么容易，為什么我沒有在奧布河岸的阿爾西被打死。”他在劇痛的抽搐中說了這句話。 　　 　　毒藥并未起到致命的作用，經(jīng)過一番劇烈的嘔吐，拿破侖衰弱不堪，后來喝了茶，加上早晨空氣清新，他的精神才逐漸恢復(fù)。“命運(yùn)已定”，他喊道，“我必須活下去，等待上天為我安排一切。”拿破侖從那以后再也沒有自殺的嘗試。