1863年1月8日，恩格斯懷著十分悲痛的心情，把妻子病逝的消息，寫信告訴馬克思。 　　 　　過了兩天，他收到了馬克思的回信。信的開頭寫道：“關于瑪麗的噩耗使我感到極為意外，也極為震驚。”接著，筆鋒一轉(zhuǎn)，就說自己陷于怎樣的困境。往后，也沒有什么安慰的話。 　　 　　“太不象話了！這么冷冰冰的態(tài)度，哪象20年的老朋友！”恩格斯看完信，越想越生氣。過了幾天，他給馬克思去了一封信，發(fā)了一通火，最后干脆寫上：“那就聽便吧！” 　　 　　“20年的友誼發(fā)生了裂痕！”看了恩格斯的信，馬克思的心里象壓了一塊大石頭那樣沉重。他感到自己寫那封信是個大錯，而現(xiàn)在又不是馬上能解釋得清楚的時候。過了十天，他想老朋友“冷靜”一些了，就寫信認了錯，解釋了情況，表白了自己的心情。 　　 　　坦率和真誠，使友誼的裂痕彌合了，疙瘩解開了。恩格斯在接到馬克思來信之后，以歡快的心情立即回了信。他在信中說：“你最近的這封信已經(jīng)把前一封信所留下的印象清除了，而且我感到高興的是，我沒有在失去瑪麗的同時再失去自己最老的和最好的朋友。”