托洛茨基是蘇聯(lián)早期領(lǐng)導(dǎo)人，十月革命后曾成為僅次于列寧的第二號人物，后被斯大林清除出黨并派人暗殺。他有一大愛好，就是喜歡下國際象棋，并且下得相當不錯。而亞歷喜尼則是俄國的棋王。 　　 　　有一天，托洛茨基查閱囚犯名冊時，忽然發(fā)現(xiàn)了亞歷喜尼這個名字，其罪名是曾擔任過沙皇的衛(wèi)士，還沒有判刑。托洛茨基知道亞歷喜尼就是世界棋王，他在帝俄時代，不但在俄國獨步棋林，而且擊敗了英法等國的國手，因此獲得了“世界棋王”的稱譽。 　　 　　第二天，托洛茨基到監(jiān)獄里去，吩咐獄官提出亞歷喜尼，說要與他下一盤棋。棋王亞歷喜尼從報紙上刊登的要人照片上，已認出了對手便是蕩赫有名的托洛茨基，當然嚇得驚慌失措，認為死期已到。 　　 　　托洛茨基靜靜地坐下來，一聲不響，開始布局。棋王亞歷喜尼最痛苦的是遇著難棋時，他不知道是應(yīng)該勝還是應(yīng)該輸，如果勝了，有傷這位大人物的尊嚴；如果故意敗北，萬一人家認為不夠誠實，又變成了侮辱。一時心中忐忑不安。托洛茨基則始終不發(fā)一言，嚴肅地注視著棋盤，愈使棋王無從捉摸。但到最后，亞歷喜尼忽然下定了決心，他要保持他常勝的紀錄，不再退讓，這一來托洛茨基當然不是對手了。結(jié)果，托洛茨基站起身來，沉著地說了一聲“敗了。”然后帶著衛(wèi)兵走出去。棋王仍被關(guān)入監(jiān)獄，也不知是禍是福。 　　 　　過了一天，亞歷喜尼忽然獲得通知，說已被釋放。他得到了一張出境通行證，與一筆數(shù)目可觀的旅費，還收到一封不署名的信，信中說：“我覺得很滿意，昨天能欣賞到一局好棋。” 　　 　　后來，在國外過著流亡生活的亞歷喜尼，常對他的朋友說：“那是我生平最驚險最緊張的一局棋，也是勝利最大的一局棋，因為他贏得了我的性命。”