鸚鵡螺是我國一級保護動物，更是“四大名螺”之一。鸚鵡螺是古老的軟體動物，距今已有數(shù)億年的演化歷史，中生代時和它們的親戚菊石達到極盛，它們曾是古代海洋的霸主。然而，經(jīng)過激烈的物種生存競爭，菊石在白堊紀末期和恐龍一起滅絕了，而鸚鵡螺頑強地生存至今，可以說是活化石的代名詞。 　　現(xiàn)代科學(xué)工作者在鸚鵡螺這種普通的海洋動物身上還發(fā)現(xiàn)了一個驚人的秘密，就是在鸚鵡螺的小室壁上，都有著一條條清晰可見的環(huán)形紋路，而且每一面壁上都固定著這樣的30條紋路，人|們把它們命名為生長線。而這30條生長線恰巧是現(xiàn)今月亮繞地球一周的天數(shù)，也就是一個月有30天。

　　后來，人們又在研究埋藏于各個不同的地層下面的鸚鵡螺化石時，發(fā)現(xiàn)凡是屬于同一個地質(zhì)年代的鸚鵡螺，它們身體內(nèi)的生長線數(shù)目是一樣的。規(guī)律是，地質(zhì)年代越久遠，也就是越早，鸚鵡螺身上的生長線也就越少。如此可以證明，在越是古老的時代，月亮離地球越近，那時月亮繞地球運行的時間也就越短。原來，這些生活在海底、默默無聞的鸚鵡螺，還擔(dān)任著記錄月亮在億萬年前的漫長歲月中變化的重任！ 　　為什么叫鸚鵡螺？

　　鸚鵡螺是現(xiàn)今頭足綱軟體動物中唯一具有外殼的種類。它們的貝殼呈背腹旋轉(zhuǎn)的螺旋形，殼面光滑，呈灰白色，均勻分布著很多細的生長紋，從臍部向外輻射出紅褐色波狀條紋，殼口后側(cè)面呈黑色。整個貝殼側(cè)面觀宛如花紋美麗、曲頸的鸚鵡，故得名“鸚鵡螺”