兩棲動(dòng)物動(dòng)物大部分會(huì)將卵產(chǎn)在水體中，受精卵在水體中發(fā)育成為幼體，但也有的會(huì)直接產(chǎn)幼體。它們的幼體就像魚(yú)那樣在水中生活，能用鰓吸收水里的氧氣，比如說(shuō)青蛙的幼體——蝌蚪。很多蝌蚪在鰓發(fā)育的同時(shí)，肺也在發(fā)育。后來(lái)才四肢長(zhǎng)成、肺逐漸成熟，慢慢地鰓消失，就這樣變態(tài)成為能呼吸空氣的動(dòng)物。這種動(dòng)物就是兩棲動(dòng)物。 　　在一般人看來(lái)，兩棲動(dòng)物和魚(yú)類毫不相關(guān)。但科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，這兩類動(dòng)物之間存在著親緣關(guān)系，已經(jīng)發(fā)掘出的動(dòng)物化石表明，兩棲動(dòng)物是由古代的總鰭魚(yú)進(jìn)化而來(lái)的。也就是說(shuō)，魚(yú)是兩棲動(dòng)物的祖先。

　　那么，魚(yú)類是如何進(jìn)化到兩棲類動(dòng)物的呢？大約在4億年前的泥盆紀(jì)，地球上的淡水湖泊和沼澤里生活著數(shù)量很多的總鰭魚(yú)。這種魚(yú)的身體呈紡錘形，游動(dòng)速度很快，是一種肉食性的魚(yú)。到了泥盆紀(jì)末期，地球上出現(xiàn)了真正的陸生植物，這些陸生植物大量發(fā)展，生長(zhǎng)茂盛，大批枯葉凋落在水中，致使水質(zhì)變壞，氧氣含量減少。由于水中氧氣不美麗的魚(yú)兒 足，一些總鰭魚(yú)因不能適應(yīng)窒息而死。有些總鰭魚(yú)卻利用胸鰭和腹鰭把身體支撐起來(lái)，或攀附在水中的腐葉上，或爬到河邊的樹(shù)根上，有的甚至爬上河岸呼吸空氣，借以生存。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的進(jìn)化，古代總鰭魚(yú)就逐漸演變成了古代兩棲動(dòng)物，成為兩棲 物的祖先。

　　在動(dòng)物化石中發(fā)現(xiàn)，總鰭魚(yú)的化石和古代兩棲動(dòng)物很相似，總鰭魚(yú)的頭已經(jīng)可以轉(zhuǎn)動(dòng)了，四肢也慢慢長(zhǎng)出來(lái)了，這一切好像完全適應(yīng)了陸地上的生活。例如，必須在水中產(chǎn)卵、孵化，幼體在水中生活且用腮呼吸，經(jīng)慢慢變化，長(zhǎng)出四肢后才能在陸地上生活并用肺呼吸。