恒星是由引力凝聚在一起的一顆球型發(fā)光等離子體，太陽就是最接近地球的恒星。恒星表面溫度都在上千攝氏度甚至幾萬攝氏度，所以它們能夠發(fā)出包括可見光在內(nèi)的各種電磁輻射。在恒星內(nèi)部，溫度高達(dá)1000萬攝氏度以上，在這樣高的溫度下，物質(zhì)會發(fā)生熱核反應(yīng)。反應(yīng)過程中，恒星損失一部分質(zhì)量，同時釋放出巨大的能量。這能量以輻射的方式從恒星表面發(fā)射至空間， 使它們長期在宇宙中閃閃發(fā)光。行星的溫度遠(yuǎn)低于恒星，因此它們自己是不會發(fā)光的。  
　　目視最亮的恒星：

　　我們眼睛能看到的最亮的恒星依亮度為：太陽、天狼甲星、老人星、南門二、大角星。

　　恒星的顏色分類：

　　依據(jù)恒星光譜中的某些特征與譜線和譜帶，以及這些譜線和譜帶的相對強(qiáng)度，同時也考慮連續(xù)譜的能量分布，將恒星劃分為以下大類型。

　　O型 淡藍(lán)色

　　紫外連續(xù)譜強(qiáng)。有電離氦，中性氦和氫線。二次電離碳、氮、氧線較弱。如獵戶座ι（中名伐三）。

　　B型 藍(lán)白色

　　氫線強(qiáng)，中性氦線明顯，無電離氦線，但有電離碳、氮、氧和二次電離硅線。如獵戶座β（中名參宿七）。

　　A型 白色

　　氫線極強(qiáng)，氦線消失，出現(xiàn)電離鎂和電離鈣線。如天琴座α（中名織女一）。

　　F型 金白色

　　氫線強(qiáng)，但比A型弱。電離鈣線大大增強(qiáng)變寬，出現(xiàn)許多金屬線。如船底座α（中名老人）。

　　G型 黃色

　　氫線變?nèi)?，金屬線增強(qiáng)，電離鈣線很強(qiáng)很寬。如太陽、御夫座α（中名五車二）。[2]

　　K型 橙色

　　氫線弱，金屬線比G型中強(qiáng)得多。如牧夫座α（中名大角）。

　　M型紅色

　　氧化鈦分子帶最突出，金屬線仍強(qiáng)，氫線很弱。如獵戶座α（中名參宿四）。

　　R和N型——橙到紅色恒星

　　光譜同K和M型相似，但增加了很強(qiáng)的碳和氧的分子帶。后來把它們合稱為碳星，記為C。如雙魚座19號星。

　　S型 紅色

　　光譜同M型相似，但增加了強(qiáng)的氧化鋯分子帶，常有氫發(fā)射線。如雙子座R。