河馬的身軀龐大，但在水中行走很輕便。在炎熱的太陽下，體表帶著泥水更能使其免受烈日的曝曬。河馬的皮膚的汗腺里能分泌一種紅色的液體作為天然防曬劑，以濕潤皮膚，常被誤認為是排出來的血，稱為“血汗”。